สเตอร์ลิ่งสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะหนึ่งในนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคปัจจุบันของสโมสร, โดยลงเล่น 339 นัดและยิงได้ 131 ประตู
91 ประตูในพรีเมียร์ลีกของเขานั้นมากที่สุดเป็นอันดับ 2 รองจากเซอร์จิโอ้ อเกวโร่, และเขาย้ายออกจากสโมสรในฐานะดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลอันดับที่ 11 ของเรา (รวมทุกการแข่งขัน) ซึ่งตามหลัง Fred Tilson และ Billy Gillespie เพียงแค่ประตูเดียวเท่านั้น
โดยสเตอร์ลิ่งยังเป็นดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของเราในฟุตบอลยุโรป โดยยิงได้ 24 ประตูในแชมเปี้ยนส์ลีก รองจากอเกวโร่ (43 ประตู)
เมื่อย้อนรำลึกถึงช่วงเวลาของเขากับสโมสร เขาได้กล่าวแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจ ผ่านจดหมายเปิดผนึกถึงแฟน ๆ
“7 ฤดูกาล, 11 ถ้วยรางวัล ความทรงจำตลอดชีวิต” สเตอร์ลิ่งกล่าว
“ถึงทีมงานผู้ฝึกสอนที่มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาของผมตลอดหลายปีที่ผ่านมา เพื่อนร่วมทีมที่เป็นมากกว่าคนที่ลงเล่นร่วมกันในสนาม ทีมงานเบื้องหลัง ทีมงานในสำนักงาน และแฟน ๆ ที่ให้การสนับสนุนทีมอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย และถึงทุก ๆ คนที่เกี่ยวข้องกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผมขอแสดงความเคารพต่อพวกคุณอย่างที่สุด
“ช่างเป็นการเดินทางที่มหัศจรรย์
“ผมรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งสำหรับทั้งช่วงเวลาที่ดีและเลวร้าย เพราะช่วงเวลาที่เลวร้ายเหล่านั้นได้ทดสอบความแข็งแกร่งและการแก้ปัญหาของผม และทำให้ผมสามารถยืนอยู่ตรงนี้ต่อหน้าคุณในแบบฉบับที่ดีที่สุดเท่าที่ผมจะเป็นได้
“ผมมาถึงแมนเชสเตอร์เมื่อตอนที่อายุ 20 ปี, วันนี้ผมจากไปในฐานะชายที่เติบใหญ่
“ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนอย่างไม่มีที่สิ้นสุดของคุณ ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้สวมเสื้อของแมนเชสเตอร์ ซิตี้”
— Raheem Sterling (@sterling7) July 13, 2022
ซิกิ เบกิริสไตน์ ผู้อำนวยการฟุตบอล กล่าวเสริมว่า “ราฮีมเป็นคนที่ตอบแทนสโมสรได้อย่างยอดเยี่ยม และเขาย้ายออกจากสโมสรในรูปแบบที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยช่วยให้เราคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้อีกสมัย
“เขาคือส่วนสำคัญของความสำเร็จที่เรามีในฤดูกาลที่ผ่าน ๆ มา และความสง่างามของเขาทั้งในและนอกสนามนั้นเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนหลาย ๆ คน
“เขาจะเป็นส่วนหนึ่งของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตลอดไป และเราขอให้เขาโชคดีในบทต่อไปของอาชีพค้าแข้งของเขา และเขาจากไปโดยขอให้รู้ว่า เขาจะได้รับการต้อนรับที่ดีจากสโมสรฟุตบอลแห่งนี้เสมอ”
สเตอร์ลิ่งย้ายจากลิเวอร์พูลมาร่วมทีมซิตี้ในเดือนกรกฎาคม 2015 ในฐานะนักเตะอังกฤษที่ค่าตัวแพงที่สุดในวลานั้น
โดยในการเซ็นสัญญาครั้งนั้น สเตอร์ลิ่งกล่าวว่า: “แม่บอกว่าผมจะดูดีในชุดสีฟ้า!”
เขาลงประเดิมสนามในอีกหนึ่งเดือนต่อมา ในเกมที่เราเอาชนะเวสต์บรอมวิช 3-0 และทำประตูแรกให้กับซิตี้ในเกมกับวัตฟอร์ดเมื่อปลายเดือนสิงหาคม
เขามีช่วงเวลาที่น่าจดจำมากมายกับซิตี้, ประตูชัยของเขาในช่วงที่ไปเยือนบอร์นมัธในเดือนสิงหาคม 2017 จะตราตรึงอยู่ในใจของแฟน ๆ ตลอดไป
คงมีไม่กี่คนจะลืมประตูชัยในนาทีที่ 96 ของเขาในเกมกับเซาแธมป์ตัน, ซึ่งประตูนั้นได้ช่วยให้ซิตี้ทำสถิติชนะรวดติดต่อกัน 12 นัดในพรีเมียร์ลีก - เป็นสถิติของสโมสร ณ ตอนนั้น
ซิตี้คว้าแชมป์ในฤดูกาลดังกล่าวมาครองได้สำเร็จ โดยเก็บได้ 100 แต้มในลีก, พร้อมกับการทำลายสถิติมากมาย
โดยสเตอร์ลิ่งลงเล่นเป็นกำลังสำคัญ ยิงได้ 23 ประตูจาก 45 เกม นอกจากนี้เขายังได้รับเหรียญแชมป์พรีเมียร์ลีกเหรียญแรกของเขา รวมถึงเหรียญแชมป์คาราบาวคัพก่อนหน้านั้นอีกด้วย
ฤดูกาล 2018/19 นั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นอีกหนึ่งฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมของสเตอร์ลิ่ง, ในขณะที่ซิตี้คว้าแชมป์ได้ทั้ง 3 รายการในประเทศ ทั้งพรีเมียร์ลีก, เอฟเอคัพและคาราบาวคัพ
เขาลงเล่น 51 นัดในฤดูกาลนั้น, ยิงได้ 25 ประตู โดยที่ยังไม่รวมจุดโทษในรอบชิงชนะเลิศคาราบาว คัพกับเชลซี
ราฮีมช่วยให้ซิตี้มีแต้มเหนือทีมเก่าของเขาอย่างลิเวอร์พูล 1 แต้ม คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้อีกครั้ง, อีกทั้งยังยิง 2 ประตูในเกมเอฟเอ คัพ รอบชิงชนะเลิศกับวัตฟอร์ด ทำให้เขาได้รับเลือกให้เป็นนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งปีของ PFA และนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของสมาคมนักข่าว
ในฤดูกาลถัดมา เขายิงได้ถึง 31 ประตูจากการลงสนาม 52 นัด, แม้ว่าแชมป์พรีเมียร์ลีกจะตกเป็นของทีมจากแอนฟิลด์ - แต่เขายังได้โล่คอมมิวนิตี้ ชิลด์ และถ้วยแชมป์คาราบาว คัพเพิ่มในคอลเลคชั่นของเขา
ราฮีมยิงได้อีก 31 ประตูจาก 96 นัดใน 2 ฤดูกาลต่อมา – โดยทั้ง 2 ฤดูกาลจบลงด้วยตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีก
โดยรวมแล้ว กองหน้าทีมชาติอังกฤษรายนี้คว้าแชมป์ไปทั้งหมด 11 ถ้วยแชมป์กับซิตี้ และได้รับได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์แห่งจักรวรรดิบริติชชั้น MBE ในปี 2201 สำหรับงานที่น่าชื่นชมของเขาในการเน้นย้ำความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ
ทุกคนที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ขออวยพรให้ราฮีมโชคดีกับเส้นทางการค้าแข้งในอนาคต
